Черупките са от нелетящ братовчед на щрауса
Учени от Австралия съобщиха, че за пръв път в света са успели да извлекат ДНК от фосили-черупки на изчезнали птици, сред които на характерни гиганти като моа от Нова Зеландия и слонска птица от Мадагаскар предаде АФП. Това е съществена крачка към описание на генома на птици, унищожени от човешката алчност, макар че учените предупреждават, че това не означава, че изчезналите пернати би трябвало – или дори биха могли – да бъдат върнати на бял свят в стила на Джурасик парк. Екипът, ръководен от Майкъл Бънс от Университета “Мърдок“ в Пърт, западната част на Австралия, заявява, че са изолирали ДНК от изсъхнали вътрешни мембрани във фосили черупки, открити на 13 места в Австралия, Мадагаскар и Нова Зеландия.
Древният генетичен материал е бил извлечен от черупки на моа (Dinornis), нелетящ братовчед на щрауса, достигащ до 4 м височина и обект на лов до пълното му изчезване от новозеландските маори в края на 18-ти век. ДНК също така е била извлечена от слонска птица (Aepyornis), подобна на моа и щраус вид голяма нелетяща птица, според изследването, публикувано в “Proceedings of the Royal Society B“. Достигащи на височина до 3 м, тези птици изчезнали вследствие на европейската колонизация на Мадагаскар към 1 700. Други успехи на екипа са извлечени ДНК от черупки на австралийски бухал и новозеландска патица, които не са датирани. Най-стария образец от яйце бил от щраус ему (Dromaius novaehollandiae) на приблизително 19 000 години. Учените все пак не успели да получат ДНК от много по-стар вид в Австралия, чиято възраст се оценява на около 50 000 години, на изчезнала птица, наречена Genyornis.
